En el centro de la plaza del Mercado se encuentra el
monumento a Antoni Maura Muntaner (1853 – 1925). Nacido en el barrio de
Calatrava, estableció su residencia en Madrid en el año 1868 y, después de una
ascendiente carrera política, fue presiente del Gobierno del Estado Español en
varias ocasiones. El monumento es obra de Mariano Benlliure, y fue inaugurado
en 1929. La imagen del presidente Maura es de bronce y está representado encima
de un pedestal, en actitud oratoria. Más abajo se encuentra una escultura de
mármol que representa una figura alegórica de la Verdad, en homenaje a uno de
los principios éticos que presidían las actuaciones políticas de Antoni Maura.
Al lado, una inscripción con letras en bronce dice: “Antonio Maura. Igualó con la
vida el pensamiento”.
Realmente, la escultura de la Verdad se tenía que
representar originariamente como la Verdad Desnuda, alegoría que era
equivalente a decir siempre la verdad completa. Esto fue planteado por el
escultor Benlliure en el boceto en papel y en el proyecto de barro que debía
ser revisado por los responsables políticos del monumento. La mayoría de estos
con un cierto moralismo de la época, consideraron escandaloso que una escultura que reproducía una mujer
íntegramente desnuda campara libremente en un espacio público y, además,
formando parte del monumento a un político conservador. Finalmente, lo
solucionaron cubriendo pudorosamente con un velo las partes más delicadas de la
imagen, siendo aceptado por parte de la comisión política. La maqueta original
se conserva en el Ayuntamiento de Reus.
Cuando el monumento fue inaugurado, la respuesta de los liberales y de otros militantes más radicales no se hizo de esperar: Don Antoni Maura aparecía representado con la verdad a medio vestir, es decir, con la verdad a medias como máxima política.
Traducción: Virginia Leal
Fotografías: Virginia Leal
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